Evgeny Kissin

Evgeny Kissin naît à Moscou en octobre 1971 et commence, dès l’âge de deux ans, à jouer d’oreille et à improviser au piano. À six ans, il entre dans une école spécialisée pour enfants surdoués, l’École de musique Gnessine de Moscou, où il devient l’élève d’Anna Pavlovna Kantor, qui restera son unique professeure. À dix ans, il fait ses débuts avec orchestre dans le Concerto pour piano K. 466 de Mozart, puis donne son premier récital en soliste à Moscou l’année suivante. Il se fait connaître sur la scène internationale en mars 1984 lorsque, à douze ans, il interprète les Concertos pour piano n° 1 et n° 2 de Chopin dans la Grande Salle du Conservatoire de Moscou avec l’Orchestre philharmonique d’État de Moscou, sous la direction de Dmitri Kitaïenko. Enregistré en direct par Melodiya, ce concert paraît l’année suivante sous la forme d’un double album vinyle. Dans les deux années qui suivent, plusieurs de ses concerts moscovites sont enregistrés en public, et Melodiya publie cinq autres disques.

Les premières apparitions de Kissin hors d’Union soviétique ont lieu en 1985 en Europe de l’Est, suivies un an plus tard de sa première tournée au Japon. En 1987, il fait ses débuts en Europe occidentale au Festival de Berlin. En 1988, il part en tournée européenne avec les Virtuoses de Moscou et Vladimir Spivakov, et fait ses débuts londoniens avec le London Symphony Orchestra sous la direction de Valery Gergiev. En décembre de la même année, il joue avec Herbert von Karajan et les Berliner Philharmoniker lors d’un concert du Nouvel An retransmis dans le monde entier, programme repris l’année suivante au Festival de Pâques de Salzbourg. Deutsche Grammophon en réalise des enregistrements audio et vidéo.

En 1990, Kissin se produit pour la première fois aux BBC Proms de Londres et fait, la même année, ses débuts nord-américains en interprétant les deux concertos pour piano de Chopin avec le New York Philharmonic sous la direction de Zubin Mehta. La semaine suivante, il ouvre la saison du centenaire de Carnegie Hall par un premier récital remarqué, enregistré en direct par BMG Classics.

Kissin a reçu de nombreuses distinctions à travers le monde. En 1987, il obtient le Prix Crystal de l’Osaka Symphony Hall pour la meilleure prestation de l’année 1986, qui était aussi sa première au Japon. En 1991, l’Accademia Musicale Chigiana de Sienne lui décerne le prix de Musicien de l’année. Invité d’honneur de la cérémonie des Grammy Awards 1992, retransmise en direct devant un public estimé à plus d’un milliard de téléspectateurs, il devient en 1995 le plus jeune lauréat du titre d’« Instrumentalist of the Year » décerné par Musical America. En 1997, il reçoit le Prix Triumph pour sa contribution remarquable à la culture russe, l’une des plus hautes distinctions culturelles du pays, dont il est là encore le plus jeune lauréat. Il est le premier pianiste invité à donner un récital aux BBC Proms (1997) et, lors de la saison 2000, le premier soliste invité à se produire en concerto lors du concert d’ouverture des Proms. En mai 2001, la Manhattan School of Music lui décerne un doctorat honoris causa en musique. En décembre 2003, il reçoit à Moscou le Prix Chostakovitch, l’une des plus hautes distinctions musicales de Russie. En juin 2005, il est nommé membre honoraire de la Royal Academy of Music de Londres, et reçoit la même année le Prix Herbert von Karajan. Evgeny Kissin est docteur honoris causa de l’Université de Hong Kong, de l’Université hébraïque de Jérusalem et de l’Université Ben Gourion du Néguev à Beer-Sheva.

Les enregistrements d’Evgeny Kissin ont eux aussi été couronnés de nombreuses récompenses et occupent une place de choix dans le patrimoine discographique. Parmi ces distinctions figurent l’Edison Klassiek aux Pays-Bas, plusieurs Grammy Awards, ainsi que le Diapason d’or et le Grand Prix de la Nouvelle Académie du Disque en France.