Gidon Kremer

Parmi les plus grands violonistes de notre temps, Gidon Kremer est sans doute celui qui a mené la carrière la plus singulière. Né le 27 février 1947 à Riga, en Lettonie, il commence l’étude du violon dès l’âge de quatre ans auprès de son père et de son grand-père, tous deux instrumentistes à cordes reconnus.

À sept ans, il entre à l’École de musique de Riga, où il progresse rapidement ; à seize ans, il reçoit le Premier Prix de la République lettone. Deux ans plus tard, il devient l’élève de David Oïstrakh au Conservatoire de Moscou. Gidon Kremer remporte ensuite une série de récompenses prestigieuses, dont un prix au Concours Reine Élisabeth de Bruxelles en 1967, un prix au Concours international de musique de Montréal en 1969, ainsi que le premier prix du Concours Paganini en 1969 et du Concours Tchaïkovski en 1970.

Au cours des cinquante dernières années, il s’est forgé une réputation mondiale d’artiste parmi les plus originaux et les plus captivants de sa génération. Il s’est produit sur pratiquement toutes les grandes scènes internationales, en récital comme aux côtés des orchestres les plus renommés d’Europe et d’Amérique du Nord, et a collaboré avec certains des plus grands chefs des cinquante dernières années.

Le répertoire de Gidon Kremer se distingue par son étendue et sa diversité. Il embrasse l’ensemble du répertoire classique et romantique pour violon, ainsi que les œuvres de compositeurs majeurs des XXe et XXIe siècles tels que Berg, Henze et Stockhausen.

Il s’est également fait le défenseur d’œuvres de compositeurs russes et est-européens contemporains, créant nombre de leurs pièces importantes — plusieurs lui étant dédiées. Son nom reste étroitement associé à des compositeurs comme Alfred Schnittke, Arvo Pärt, Guia Kancheli, Sofia Goubaïdoulina, Valentin Silvestrov, Luigi Nono, Edison Denisov, Aribert Reimann, Pēteris Vasks, John Adams, Victor Kissine, Michael Nyman, Philip Glass, Leonid Desyatnikov et Astor Piazzolla, dont il interprète les œuvres avec un respect de la tradition pleinement attentif à leur fraîcheur et à leur originalité.

On peut affirmer qu’aucun soliste de stature internationale comparable n’a autant œuvré pour la cause des compositeurs contemporains et du répertoire nouveau pour violon.

Interprète discographique d’une rare abondance, Gidon Kremer a enregistré plus de 120 albums.

Beaucoup d’entre eux ont reçu des distinctions internationales prestigieuses, saluant la profondeur de ses interprétations. Parmi les nombreuses récompenses de l’artiste figurent le Grand Prix du Disque, le Deutscher Schallplattenpreis, l’Ernst von Siemens Musikpreis, le Bundesverdienstkreuz, le Premio dell’Accademia Musicale Chigiana, le Triumph Prize 2000 (Moscou), le Prix de l’UNESCO en 2001, le Saeculum Glashütte Original MusikFestspielPreis de Dresde en 2007, le Rolf Schock Prize for the Musical Arts de Stockholm en 2008, le Lifetime Achievement Award du Festival de musique d’Istanbul en 2010, et le prix Una Vita Nella Musica – Artur Rubinstein de Venise en 2011.

En 2016, Gidon Kremer reçoit le Praemium Imperiale, souvent considéré comme le prix Nobel de la musique.

En 1997, le Maestro Kremer fonde l’orchestre de chambre Kremerata Baltica, afin de soutenir de jeunes musiciens exceptionnels issus des trois pays baltes — l’Estonie, la Lettonie et la Lituanie.

L’ensemble et son fondateur se produisent ensemble depuis plus d’un quart de siècle, sur les scènes des plus grands festivals et salles de concert du monde. Ils ont également enregistré une vingtaine d’albums pour les labels Teldec, Nonesuch, Burleske, Deutsche Grammophon et ECM.

En février 2002, Gidon Kremer et Kremerata Baltica reçoivent le Grammy Award de la « Meilleure formation de chambre » pour l’album After Mozart chez Nonesuch, également récompensé d’un ECHO Klassik la même année.

Leur enregistrement de 2014, consacré à Mieczysław Weinberg et paru chez ECM, est nommé aux Grammy Awards en 2015.

En 2015, Deutsche Grammophon publie New Seasons, réunissant l’enregistrement par Gidon Kremer et Kremerata Baltica du Concerto pour violon n° 2 de Philip Glass, The American Four Seasons, ainsi que des œuvres de Pärt, Kancheli et Shigeru Umebayashi.

L’album Chiaroscuro, paru chez ECM en octobre 2015 pour marquer le 80e anniversaire de Guia Kancheli, réunit Chiaroscuro, pour violon, orchestre à cordes et percussion, et Twilight, pour deux violons et orchestre à cordes, avec le Maestro Kremer et Patricia Kopatchinskaja en solistes. Les deux disques ont été salués par la critique et rencontré un large public international dès leur sortie.

Pour marquer le 70e anniversaire du violoniste, Deutsche Grammophon a publié en octobre 2016 un coffret limité de 22 CD réunissant l’intégrale de ses enregistrements de concertos pour violon chez le label, accompagné de deux albums-concepts exceptionnels de Kremerata Baltica, dont l’enregistrement inédit du Concerto pour trois de Schnittke, jamais paru jusqu’alors. ECM New Series a marqué l’événement par un nouvel album réunissant l’intégrale des symphonies de chambre de Mieczyslaw Weinberg, paru en janvier 2017, enregistré avec Kremerata Baltica.

Il convient également de souligner son engagement pour la « redécouverte » du compositeur Mieczyslaw Weinberg, cause à laquelle Kremer a rendu des services particulièrement remarquables ces dernières années. En 2019 et 2021, Deutsche Grammophon et Accentus Music ont publié des albums enregistrés par et avec Gidon Kremer, consacrés aux œuvres orchestrales et de musique de chambre de Weinberg.

L’album de 2019 consacré aux Symphonies n° 2 et 21 de Weinberg a été nommé aux Grammy Awards et a reçu de nombreuses distinctions.

Gidon Kremer joue un instrument de Nicola Amati datant de 1641. Il est l’auteur de quatre ouvrages, dont le plus récent, Letters to a Young Pianist (2013), a été traduit en de nombreuses langues et témoigne de l’étendue de sa démarche artistique et de sa vision esthétique.