Analyse – Turangalîla-Symphonie

Von Mexiko bis Bali, an Bord von Messiaens gewaltigem, farbenfrohem Orchester

Von Antonin Scherrer

Achtzig Minuten Musik, gestaltet von 103 Ausführenden, darunter 68 Streicher und ein Wald aus Schlaginstrumenten: Die äußerst seltene Turangalîla-Symphonie des Franzosen Olivier Messiaen (1908–1992) ist ein weltumspannendes Werk von bewusster Maßlosigkeit.

Eine wunderbare Reise, getragen von der denkbar reichsten Instrumentierung: die Begegnung von Orient und Okzident, vom großen „klassischen“ Orchester und dem balinesischen Gamelan. Dieses traditionelle Ensemble mit seinen exotischen Rhythmen war für Messiaen bereits während seiner Zeit am Konservatorium eine Offenbarung, insbesondere dank des Unterrichts bei Maurice Emmanuel, einem brillanten Professor für Musikgeschichte, der ihm seine Leidenschaft für antike griechische Rhythmen und außereuropäische Modi vermittelte. Er lässt es hier in einer Fülle von Tasten- und Schlaginstrumenten aufleben, bei denen es sich lohnt, einen Moment zu verweilen, da sie (auf „klassischen“ Bühnen) so selten sind und das gesamte Werk prägen.

Diese zwischen 1946 und 1948 für Serge Koussevitzky und sein Boston Symphony Orchestra komponierte – es bedurfte eines außergewöhnlichen Mäzens, um sich auf eine solche Herausforderung einzulassen! – außergewöhnliche Symphonie versteht sich zugleich als Poesie. Wie der Musiker verrät, liegt der Schlüssel im Titel des Werks selbst, der dem Sanskrit entlehnt ist: „Turangalîla bedeutet zugleich Liebeslied, Hymne an die Freude, Zeit, Bewegung, Rhythmus, Leben und Tod.“

Diese traumhafte Dimension findet sich in den blumigen Titeln der zehn Sätze des Werks wieder, aber auch in den vier zyklischen Themen, die das Ganze strukturieren – sie antworten einander, stehen im Gegensatz oder verbinden sich: „Blumen-Thema“, „Akkord-Thema“, „Liebes-Thema“ und, um das Ganze einzuleiten, jenes von den Posaunen fortissimo gespielte „Statuen-Thema“, das – wie Messiaen sagt – „die schwere, furchterregende Brutalität alter mexikanischer Monumente besitzt [und] für mich immer eine schreckliche und schicksalhafte Statue heraufbeschworen hat“. Von den Maya-Ruinen Mittelamerikas bis zu den zeitlosen Orchestern des indonesischen Archipels: eine wahre Weltreise!

Im Bereich der Tasteninstrumente setzt Messiaen das sehr durchdringende Glockenspiel ein, das er mit dem Celesta kombiniert, das Musikliebhabern durch seinen emblematischen Einsatz im Tanz der Zuckerfee aus Tschaikowskis Ballett Der Nussknacker bekannt ist. Das auch als „Klaviatur-Glockenspiel“ bezeichnete Instrument besteht aus Stahlplatten, auf die Hämmer schlagen, die meist über eine Klaviatur betätigt werden, wodurch es an der Grenze zwischen beiden Familien angesiedelt ist!

Das Vibraphon, das das Bild vervollständigt, bildet da keine Ausnahme: Als eine Art Xylophon aus Metalllamellen und Resonanzröhren pendelt auch es zwischen der Welt der Töne und der der Impulse. Auch das Schlagwerk kommt nicht zu kurz, ganz im Gegenteil! Diese Turangalîla-Symphonie macht davon einen äußerst üppigen Gebrauch. Lesen Sie selbst: Templeblock, Woodblock, kleines türkisches Becken, chinesisches Becken, Tamtam, Tamburin, Maracas, Tambour provençal, kleine Trommel, große Trommel, Röhrenglocken … es ist schwer, eine großzügigere Auswahl zusammenzustellen. Eingesetzt nicht nur, um (auf Reisen) zu gehen, sondern mehr noch, um neue Kombinationen zu erkunden.

Kennen Sie die Ondes Martenot?

Um dem Ganzen die Krone aufzusetzen: zwei Soloinstrumente, die ebenfalls auf Kontrast basieren. Auf der einen Seite das unverzichtbare Klavier (das Messiaens Ehefrau Yvonne Loriod bei der Weltpremiere am 2. Dezember 1949 in Boston unter der Leitung von Leonard Bernstein spielte), auf der anderen die spektakulären, aber zu seltenen Ondes Martenot (die an jenem Tag von der Schwester ihres Erfinders, Ginette Martenot, zum Schwingen gebracht wurden). Ein Tasteninstrument als Pionier des elektronischen Zeitalters, 1922 von Maurice Martenot patentiert – der das Prinzip entdeckte, als er während des Ersten Weltkriegs als Funktelegrafist tätig war – und 1928 erstmals der Öffentlichkeit vorgestellt, dessen erstaunliches Spiel allein schon die Reise wert ist.

Unter dem Dirigat von Esa-Pekka Salonen, dem Experten für die Musik des 20. Jahrhunderts

Das Publikum sowie die Musikerinnen und Musiker des Verbier Festival haben das Privileg, dieses Meisterwerk unter der Leitung eines Dirigenten zu erleben, der ideal für dieses Repertoire und dieses Werk im Besonderen ist: der Finne Esa-Pekka Salonen. Selbst Komponist und ein echtes Produkt der legendären Klasse von Jorma Panula in Helsinki, leitete er über fünfzehn Jahre lang das Los Angeles Philharmonic und arbeitete regelmäßig mit der San Francisco Symphony zusammen. Zudem wurde er gerade zum Chefdirigenten des Orchestre de Paris ab der Saison 2027/2028 ernannt.

Um Olivier Messiaen besser kennenzulernen