THOMAS QUASTHOFF / KIRILL GERSTEIN

Luglio 1944. Nel campo di Theresienstadt, anticamera di Auschwitz dove attendeva con la sua famiglia, Viktor Ullmann scrive un’opera per pianoforte ispirata alla poesia di Rainer Maria Rilke. Tre mesi più tardi, viene assassinato al suo arrivo nel più tristemente noto dei campi di sterminio. Vicino a Schoenberg, allievo di Zemlinsky, Ullmann era un talento raro, interessato al dodecafonismo, alla microtonalità, all’eredità musicale boema durante un soggiorno a Praga. Paradossalmente, gran parte della sua opera composta nel campo di Theresienstadt è stata conservata, mentre era incaricato di organizzare la «vita culturale» del luogo in vista di una visita della Croce Rossa meticolosamente messa in scena. Il Canto d’amore e di morte dell’Alfiere Christoph Rilke, basato su una poesia di Rilke, risale a questo periodo e celebra lo spirito degli Anni Ruggenti con tutta la tragicità che si addice alle circostanze della sua composizione. La gravità e la giocosità di Quasthoff, il tocco fiammeggiante e tragico di Gerstein: ci volevano artisti di tale calibro per veicolare la forza emotiva di quest’opera.