Kurt Masur

Kurt Masur ist Orchestern und Publikum gleichermaßen als renommierter Dirigent und Humanist bekannt. Im September 2002 wurde er Musikdirektor des Orchestre National de France in Paris und im September 2008 dessen Ehrenmusikdirektor auf Lebenszeit. Von September 2000 bis 2007 war er Chefdirigent des London Philharmonic Orchestra. Von 1991 bis 2002 war er Musikdirektor der New York Philharmonic und wurde anschließend zum Musikdirektor Emeritus ernannt – der erste Musikdirektor der New York Philharmonic, der diesen Titel erhielt, und erst der zweite (nach Leonard Bernstein, der zum Laureate Conductor ernannt worden war), der eine solche Anerkennung erfuhr. Die New York Philharmonic gründete den Kurt Masur Fund for the Orchestra, der auf Dauer eine Dirigenten-Debütwoche bei den Philharmonikern zu seinen Ehren finanziert. Von 1970 bis 1996 war Herr Masur Gewandhauskapellmeister des Gewandhausorchesters Leipzig, eine Position von tiefgreifender historischer Bedeutung; nach seiner Pensionierung im Jahr 1996 ernannte ihn das Gewandhaus zu seinem ersten Ehrendirigenten. Herr Masur ist Gastdirigent bei den weltweit führenden Orchestern und trägt den lebenslangen Titel des Ehrengastdirigenten des Israel Philharmonic Orchestra. Im Juli 2007 feierte er seinen 80. Geburtstag mit einem Konzert bei den BBC Proms in London, wo er die vereinten Kräfte des London Philharmonic Orchestra und des Orchestre National de France dirigierte.

Als Professor an der Leipziger Academy of Music seit 1975 erhielt Kurt Masur zahlreiche Auszeichnungen, darunter das Große Verdienstkreuz des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland (1995); die Goldmedaille für Musik des National Arts Club (1996); die Titel Kommandeur der Ehrenlegion der französischen Regierung und New York City Cultural Ambassador der Stadt New York (1997); sowie das Komturkreuz des Verdienstordens der Republik Polen (1999). Im März 2002 verlieh ihm der Präsident der Bundesrepublik Deutschland, Johannes Rau, das Große Verdienstkreuz mit Stern des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland, und im September 2007 erhielt er das Großkreuz der Ehrenlegion mit Stern und Schulterband vom deutschen Bundespräsidenten Horst Köhler.

Im September 2008 erhielt Herr Masur den Furtwängler-Preis in Bonn. Er ist auch Ehrenbürger seiner Heimatstadt Brieg. Er hat über 100 Aufnahmen mit zahlreichen Orchestern gemacht und feierte 2008 sein 60-jähriges Jubiläum als professioneller Dirigent.