Vor zwanzig Jahren entstand eine kühne Vision: ein professionelles Kammerorchester zu gründen, das ausschließlich aus ehemaligen Mitgliedern des Verbier Festival Orchestra besteht. Heute hat sich das Verbier Festival Chamber Orchestra (VFCO) zu einem bemerkenswerten Ensemble entwickelt, das den Geist von Verbier in die Konzertsäle aller Kontinente trägt.
Anlässlich dieses Jubiläumsjahres gibt diese Newsletter-Reihe den Menschen, die dieses außergewöhnliche Orchester am Leben erhalten, eine Stimme.
Diese Woche haben wir Blythe Teh Engstroem getroffen. Sie feiert heute ihren Geburtstag – ein schöner Anlass, mit ihr auf diese zwanzig Jahre an der Seite des VFCO zurückzublicken.
BLYTHE TEH ENGSTROEM
CO-KÜNSTLERISCHE LEITERIN DES VERBIER FESTIVAL
„Ich kam hierher und bin nie wieder weggegangen“
Seit fünfundzwanzig Jahren ist das Leben von Blythe Teh Engstroem eng mit Verbier verbunden. Sie trägt 2006 zur Gründung des VFCO bei, dessen Stimmführerin der Bratschen sie heute ist. Seit drei Jahren leitet sie gemeinsam mit ihrem Mann Martin Engstroem auch die künstlerischen Geschicke des Festivals.
„Ein Wendepunkt, der mein Leben verändert hat“
Alles beginnt mit einem Vorspielen. Blythe Teh Engstroem wird Mitglied des UBS Verbier Festival Youth Orchestra, ohne zu wissen, was sie erwartet: „ Ich hatte keine Ahnung, was mich erwartete. Ich bin gekommen und nie wieder gegangen. “ Was sie dort findet, übersteigt ihre Vorstellungen: „ Ich wurde süchtig nach der Atmosphäre des Festivals, nach den Beziehungen, die ich dort knüpfte, nach den Erfahrungen, die ich dort machte, nach der Inspiration, die ich dort fand, nach der atemberaubenden Schönheit des Ortes. Ein echter Wendepunkt, der mein Leben verändert hat. Und so viel Spaß dazu! “
Für sie ist Musik vor allem eine Herzensangelegenheit: „Es ist der Ort, an dem ich die stärksten und tiefsten Emotionen empfinde.“ Schon als Kind konnte sie das, was sie fühlte, nicht benennen, aber sie wollte „immer mehr.“
Ihre Vorbilder? „Vor allem Verstorbene“, lächelt sie und zählt die Namen einiger Legenden auf — Kreisler, Heifetz, Rubinstein, Carlos Kleiber, Casals — sowie die Professoren Yuval Yaron, György Sebők, János Starker, Josef Gingold.
In Verbier wird die Liste noch länger: Joshua Bell, „eine Art Held“ seit ihrer Kindheit in Bloomington; Steven Isserlis, dessen Prière von Bloch sie in Dauerschleife hörte; Mischa Maisky, „der keine einzige Note spielen kann, ohne sein ganzes Herz und seine ganze Seele hineinzulegen“. Und natürlich Gábor Takács-Nagy, der in jedem Moment erwähnt wird.
„Die Künstler, die nach Verbier kommen, sind hier, weil sie uns zutiefst berühren und inspirieren. „
Die Entstehung des VFCO
2006 gründet Blythe Teh Engstroem gemeinsam mit einigen Mitstreitern aus dem UBS Verbier Festival Orchestra das VFCO. Die Idee entsteht aus einem Mangel: „Wir hatten nur begrenzt Zeit, um gemeinsam im großen Orchester zu spielen, und wir wollten nicht, dass es aufhört.“ Inge, die Mutter von Martin Engstroem, trug ebenfalls viel dazu bei: Sie notierte sich stets Ideen für Programme und Musik, die sie liebte, und war der Meinung, dass Verbier ein Kammerorchester brauchte, um dieses Repertoire zu erschließen. Der ursprüngliche Traum? „Ein dynamisches und exzellentes Ensemble, das gemeinsam viel Freude teilt.“
„Mit tiefer Dankbarkeit stelle ich fest, dass mehr als die Hälfte meines Lebens mit dem Verbier Festival verbunden ist.“
Zwanzig Jahre später gleicht ihre Definition des VFCO fast einem Manifest: „Eine Gruppe talentierter Individuen, die die Musik lieben, ihr Leben ihrer Kunst gewidmet und hier eine Familie gefunden haben.“
Blythe Teh Engstroem blickt darauf zurück, was dieses Orchester in ihren Augen so einzigartig macht: „Der wesentliche Teil meines Orchesterlebens hat sich mit dem VFCO und Gábor Takács-Nagy entwickelt.“
Das Musizieren sei, wie sie sagt, fast nie zur Routine oder Verpflichtung geworden: „Ich hatte das Privileg, an Projekten mit Partnern in Respekt, Vertrauen und Freude zusammenzuarbeiten.“ Und genau diese Alchemie ist es, die ihrer Meinung nach das gesamte VFCO prägt, „an der Schnittstelle von Erfahrung und Idealismus, von Tradition und Erneuerung.“
20 Jahre Musik
Was diese Gruppe von Wandernden aus den größten Orchesterpulten der Welt zusammenschweißt, ist eine seltene Form von Intimität. „Gemeinsam Musik zu machen ist eine sehr intime Tätigkeit: Wir sitzen nah beieinander, jeder spielt eine individuelle Stimme, die Teil eines größeren Ganzen ist, in perfekter Synchronität, indem wir auf die gleiche Weise atmen und singen. Wir fühlen die Dinge tief und teilen alle dieselbe Reise, sowohl physisch als auch spirituell.“
Diese Intimität wurde durch zwanzig Jahre Tourneen um die ganze Welt genährt, zwischen Entdeckungen, insbesondere kulinarischen, und der immer wieder neuen Freude, die Schwingungen unterschiedlicher Publikumskreise zu spüren.
Für die nächsten zwanzig Jahre lässt sich ihr Wunsch in einem Satz zusammenfassen: „Das VFCO weiterhin von innen und außen zu stärken, das Repertoire weiter zu entdecken und zu erforschen und den Geist von Verbier mit so vielen Menschen wie möglich zu teilen.“
Ein Rat für junge Musiker?
„Vergessen Sie nie, was sich hinter den Noten verbirgt! Arbeiten Sie hart, aber konzentrieren Sie sich nicht nur auf die Richtigkeit: Glauben Sie an sich selbst, lassen Sie Ihre Fantasie sprechen, suchen Sie nicht nach persönlichem Ruhm und schauen Sie sich um, um anderen zu helfen, Fortschritte zu machen…“