Yunchan Lim

“Ho deciso di vivere unicamente per la musica e di sacrificarle tutto… Voglio che la mia musica guadagni in profondità e, se questo desiderio giunge al pubblico, mi basta.” – Yunchan Lim

Da quando nel 2022 è diventato, a 18 anni, il più giovane vincitore della medaglia d’oro al Concorso pianistico internazionale Van Cliburn, Yunchan Lim ha vissuto una folgorante ascesa internazionale. Le sue interpretazioni rivelano una “capacità magica” e una “qualità naturale e istintiva” (La Scena) che catturano il pubblico di tutto il mondo, unendo “in modo organico una profonda musicalità e una tecnica prodigiosa” (Marin Alsop).

La sua audace interpretazione degli Studi d’esecuzione trascendentale di Liszt “ha fatto scalpore in tutto l’ambiente pianistico internazionale” (Gramophone), e il suo Concerto per pianoforte n. 3 di Rachmaninov ha segnato il momento decisivo del concorso, come notato da un critico: “Gli applausi che sono seguiti sembravano non finire mai: una stella era nata sotto i nostri occhi” (Seen and Heard International). Nei giorni successivi, il video di questa esecuzione è balzato tra le tendenze mondiali di YouTube; oggi è la versione più vista dell’opera sulla piattaforma, con oltre 19 milioni di visualizzazioni. Il New York Times l’ha poi inserita tra le dieci migliori interpretazioni di musica classica del 2022.

Negli anni successivi alla vittoria al Concorso Van Cliburn, Yunchan Lim ha debuttato con successo con la New York Philharmonic, la Los Angeles Philharmonic, i Münchner Philharmoniker, la Tokyo Philharmonic Orchestra e la Seoul Philharmonic Orchestra, oltre che con la Boston Symphony Orchestra, la Chicago Symphony Orchestra, la Luzerner Sinfonieorchester, la BBC Symphony Orchestra, le orchestre di Radio France e l’Orchestre de Paris, tra le altre. In recital, si è esibito alla Carnegie Hall, al Verbier Festival, alla Philharmonie de Paris, alla Walt Disney Concert Hall, alla Wigmore Hall, al Concertgebouw di Amsterdam e alla Suntory Hall. Collabora regolarmente con direttori quali Alsop, Chung, Mäkelä, Pappano, Dudamel, Harding, Bychkov, Nelsons, Hrůša, Jurowski, Järvi, Măcelaru, Noseda e Shani.

La stagione 2026-2027 è segnata in particolare dall’integrale delle sonate per pianoforte di Mozart, presentata in una serie di recital alla Carnegie Hall e alla Wigmore Hall. Brani di questo programma interamente dedicato a Mozart accompagnano anche i suoi debutti in recital alla Philharmonie di Berlino, all’Elbphilharmonie di Amburgo, al Musikverein di Vienna, al Teatro di San Carlo, al Teatro del Maggio Musicale Fiorentino, all’Auditorio Nacional de Música di Madrid e all’Auditori di Barcellona. Torna inoltre alla Philharmonie de Paris e al Concertgebouw di Amsterdam, ed si esibisce su diversi importanti palcoscenici della Corea del Sud. Questa stagione segna anche il suo attesissimo debutto con i Berliner Philharmoniker sotto la direzione di Klaus Mäkelä. Ritrova la Royal Concertgebouw Orchestra e la Philadelphia Orchestra, così come la Chicago Symphony Orchestra e la Cleveland Orchestra sotto la direzione di Esa-Pekka Salonen, e torna al Lucerne Piano Festival al fianco della Luzerner Sinfonieorchester diretta da Mikhail Pletnev. Yunchan Lim partirà inoltre in tournée in Corea con la Philadelphia Orchestra e Marin Alsop.

La stagione 2025-2026 ha visto Yunchan Lim aprire la serata inaugurale dei BBC Proms e debuttare con la Philadelphia Orchestra, la Staatskapelle Dresden, l’Orchestra dell’Accademia Nazionale di Santa Cecilia, la Royal Concertgebouw Orchestra e la Gewandhausorchester Leipzig. Ha inoltre effettuato una tournée europea con la Filarmonica Ceca sotto la direzione di Semyon Bychkov, che ha segnato il suo debutto al Festival di Lucerna, al Festival Dvořák di Praga, al Baltic Sea Festival e al Festival di Helsinki. Nella stessa stagione, è tornato a esibirsi con la New York Philharmonic, la Los Angeles Philharmonic, la Boston Symphony Orchestra, la Chicago Symphony Orchestra, l’Orchestre de Paris, oltre che al Ravinia Festival e al Verbier Festival, e ha tenuto recital a Los Angeles, Chicago e Boston, alla Carnegie Hall e alla Wigmore Hall, tra gli altri prestigiosi palcoscenici.

Yunchan Lim registra in esclusiva per Decca Classics. Il suo ultimo album, le Variazioni Goldberg di Bach registrate dal vivo alla Carnegie Hall, gli è valso l’Opus Klassik 2026 come strumentista dell’anno. Accolto con favore dalla critica, il suo primo album in studio, Chopin Études Opp. 10 & 25 , è stato certificato quadruplo disco di platino in Corea del Sud e ha raggiunto la vetta delle classifiche classiche in tutto il mondo. Ha vinto il Gramophone Award 2024 nella categoria pianoforte, con Yunchan Lim nominato inoltre Young Artist of the Year, e ha ricevuto un Diapason d’or de l’année. Il pianista è inoltre entrato nella storia vincendo tre premi ai BBC Music Magazine Awards, tra cui quello di registrazione dell’anno. Il suo catalogo Decca include anche la registrazione dal vivo del suo Concerto per pianoforte n. 3 di Rachmaninov durante la finale del Concorso Van Cliburn, oltre a Le Stagioni di Čajkovskij. Tra le sue pubblicazioni precedenti figurano gli Studi d’esecuzione trascendentale di Liszt, premiati al Concorso Van Cliburn (Steinway & Sons), il Concerto per pianoforte n. 5 “L’Imperatore” di Beethoven (Universal Music Group), nonché la sua partecipazione all’album 2020 Young Musicians of Korea della KBS.

Nato a Siheung, in Corea del Sud, Yunchan Lim inizia a studiare pianoforte a 7 anni. L’anno successivo entra nella Music Academy del Seoul Arts Center e si immerge rapidamente negli studi musicali. A 13 anni viene ammesso tramite audizione al Korea National Institute for the Gifted in Arts, dove incontra il suo insegnante e mentore, Minsoo Sohn. Un anno dopo, nel 2018, attira l’attenzione internazionale vincendo il secondo premio e il Premio speciale Chopin al suo primo concorso, il Cleveland International Piano Competition for Young Artists. Nello stesso anno ottiene il terzo premio e il premio del pubblico al Cooper International Competition, che gli permette di suonare con la Cleveland Orchestra. Nel 2019, a soli 15 anni, diventa il più giovane vincitore del Concorso internazionale Isang Yun in Corea, dove vince anche due premi speciali.

Dopo due anni alla Korea National University of Arts, Yunchan Lim prosegue i suoi studi presso il New England Conservatory of Music di Boston con Minsoo Sohn.