VOKALENSEMBLE OBERWALLISER

Das 1981 von Hansruedi Kämpfen gegründete Oberwalliser Vokalensemble (OVE) ist heute eines der renommiertesten Vokalensembles der Schweiz. Seit über vierzig Jahren leitet sein Gründer das Ensemble mit einer Leidenschaft und Anspruchshaltung, die nie nachgelassen haben. Beim Verbier Festival teilt er sich seit mehreren Jahren die Vorbereitung des OVE mit dem Walliser Chorleiter Cyrille Nanchen, der heute auf der internationalen Bühne aktiv ist und während seines Studiums auch sein Assistent war.

Das OVE vereint in seiner regulären Besetzung derzeit 40 Sängerinnen und Sänger, die hauptsächlich aus dem Oberwallis oder anderen Regionen des Kantons stammen. Das Oberwalliser Vokalensemble zeichnet sich durch eine variable Besetzung aus, die es ihm ermöglicht, ein äusserst breites Repertoire zu erarbeiten, von der Alten Musik bis zu grossen symphonischen Werken für Chor und Orchester. Das Ensemble ist eines der wenigen Schweizer Vokalensembles, das systematisch mit professionellen Stimmführern zusammenarbeitet. Dieser Ansatz garantiert eine aussergewöhnliche musikalische Qualität und bietet den Laiensängern zugleich einen besonders anspruchsvollen Arbeitsrahmen.

Im Rahmen des Verbier Festivals arbeitet das OVE insbesondere mit einem Kern hochkarätiger professioneller Sänger zusammen, die sich zu den regulären Mitgliedern des Ensembles gesellen und ihm eine einzigartige Besetzung für das symphonische Repertoire ermöglichen. Dies wird insbesondere beim Konzert der Carmina Burana unter der Leitung von James Gaffigan der Fall sein, wo sich das OVE in seiner Version als semiprofessioneller symphonischer Chor mit ca. 70 Sängern (50 Profis und 20 Laien) präsentieren wird.

Für das Eröffnungskonzert des Verbier Festivals 2026 wird das OVE in einer etwas kleineren Besetzung als gewöhnlich auftreten, wie bereits 2025, wobei professionelle Sänger und Laien aus der Region zusammenwirken. Diese reduzierte Besetzung spiegelt dennoch vollständig die künstlerische Identität und das Exzellenzniveau des Ensembles wider, das sich besonders freut, das Publikum des Verbier Festivals wiederzusehen, mit dem es seit vielen Jahren eine treue und fruchtbare Zusammenarbeit pflegt.

Seit über 10 Jahren freut sich das OVE, zum Verbier Festival zurückzukehren. Der aktuelle Chor, der seit 2022 gemeinsam von Hansruedi Kaempfen und Cyrille Nanchen vorbereitet wird, hatte die Ehre, unter anderem mit Fabio Luisi (Mahler 2), Sir Simon Rattle (Mahler 3), Gianandrea Noseda (Ballo in Maschera), Lahav Shani (Wozzeck) oder Andrea Battistoni (Cavalleria Rusticana) zusammenzuarbeiten. Zuvor sind auch Michael Tilson Thomas (Mahler 3), Zubin Mehta (Mahler 2) und Jesús López Cobos (Falstaff) zu erwähnen.

Das OVE trat auch auf den Bühnen anderer renommierter Schweizer Festivals auf, wie dem Luzern Festival, dem Zermatt Festival, dem Festival Tibor Varga und dem Sion Festival, unter der Leitung von Hansruedi Kaempfen, Marcus Creed oder Ton Koopman.

Die Erneuerung der Generationen wird durch die Singschule Oberwallis gewährleistet, die 1994 von Hansruedi Kämpfen gegründet wurde und die er noch heute leitet. Diese Singschule ist zu einer Referenz in der Schweiz für die Ausbildung junger Sänger geworden und ermöglicht es zahlreichen Talenten, anschliessend dem OVE oder anderen hochkarätigen Ensembles beizutreten. Die Singschule Oberwallis hat seit 2014 ebenfalls mehrfach am Verbier Festival teilgenommen.

In den letzten Jahren hat sich das OVE insbesondere durch seine originellen Bearbeitungen grosser Oratorien und weltlicher Werke für Chor und Kammerorchester hervorgetan. Zu diesen Projekten gehört die Uraufführung einer neuen Fassung der Carmina Burana von Carl Orff, die in Zusammenarbeit mit CHAARTS Chamber Artists realisiert wurde und auf grosses Interesse stiess. In dieser Saison wird das Ensemble beim Verbier Festival 2026 dieses monumentale Werk ebenfalls wiederfinden, indem es die Carmina Burana in ihrer symphonischen Fassung interpretiert.

Das Ensemble hat sich bei zahlreichen internationalen Wettbewerben ausgezeichnet, wo es viele «Erste Preise» gewann. Sein Repertoire umfasst ein sehr breites stilistisches Spektrum, von der Alten Musik und den grossen Werken Bachs bis zum romantischen und zeitgenössischen Repertoire. Im Laufe der Jahre hat das Ensemble zahlreiche neue Werke uraufgeführt, insbesondere von Walliser Komponisten wie Eugen Meier, Andreas Zurbriggen oder auch Carl Rütti, dessen Mysterium Montis, ein umfangreiches musikalisches Fresko für Doppelchor, Solisten und sechs Alphörner, 2016 uraufgeführt wurde und vom Publikum begeistert aufgenommen wurde.